Dans la plupart des villes, la nuit d’hôtel s’arrête à la porte de la chambre. À Neuchâtel, elle continue dans le bus, le train, le funiculaire et une trentaine de musées. C’est le principe de la Neuchâtel Tourist Card, une carte d’hôte que le canton remet gratuitement à chaque personne, adulte ou enfant, qui passe au moins une nuit dans un hébergement officiel. Beaucoup de visiteurs la découvrent en arrivant, certains au moment de repartir, ce qui est dommage. Voici comment elle fonctionne, ce qu’elle couvre vraiment, et comment en tirer parti depuis l’Hôtel Beaulac, au bord du lac. Réservez votre séjour sur beaulac.ch : la carte suit automatiquement.
Comment l'obtenir : il n'y a presque rien à faire
La Neuchâtel Tourist Card, souvent abrégée NTC, ne s’achète pas. Elle est offerte à toute personne qui séjourne au moins une nuit dans un établissement hôtelier ou parahôtelier du canton : hôtel, camping, chambre d’hôtes, appartement de vacances ou hébergement collectif. Chaque personne figurant sur la réservation reçoit la sienne, enfants compris.
Depuis le 1er janvier 2025, la carte est numérique. Quelques jours avant votre arrivée, vous recevez un e-mail de l’adresse neuchateltourisme@myntc.ch vous invitant à compléter quelques informations. La carte s’affiche ensuite sur votre téléphone sous forme d’application web, et remplace l’ancien carnet de bons en papier.
Elle est nominative, valable dès votre arrivée et jusqu’à minuit le jour de votre départ, pour quinze jours au maximum. En cas de contrôle dans les transports, on vous demandera la carte et une pièce d’identité. Si l’e-mail n’arrive pas, adressez-vous simplement à la réception : c’est l’hébergement qui déclenche l’émission de la carte.
Ce qu'elle couvre : transports, musées et activités
Le cœur de la carte, ce sont les transports publics gratuits. Train, bus et funiculaire : vous circulez sans billet sur le réseau neuchâtelois, sans limite de trajets, pendant toute la durée du séjour. Cela couvre aussi bien le bus qui monte à La Coudre et le funiculaire de Chaumont que le train pour La Chaux-de-Fonds, Le Locle ou Noiraigue.
S’y ajoute une quarantaine de prestations de loisirs, dont l’entrée libre dans une trentaine de musées du canton. Parmi eux, le Musée d’art et d’histoire de Neuchâtel, le Muséum d’histoire naturelle, le Laténium à Hauterive et le Musée international d’horlogerie de La Chaux-de-Fonds. La carte donne aussi droit à une croisière sur le lac de Neuchâtel ou sur le lac des Brenets, à la location d’un vélo pour la journée à Neuchâtel ou au Locle, et à une montée en télésiège à Buttes-La Robella.
Chaque activité s’utilise une fois par personne pendant le séjour. Il suffit de présenter la carte, sur papier ou sur le téléphone, à l’entrée.
Trois journées types au départ de l'Hôtel Beaulac
Neuchâtel, du lac aux nuages. Commencez par le Musée d’art et d’histoire, sur l’esplanade Léopold-Robert, à quelques pas de l’hôtel. Le premier dimanche du mois, il propose des démonstrations des célèbres automates Jaquet-Droz, construits au XVIIIe siècle. Prenez ensuite le bus jusqu’à La Coudre, puis le funiculaire jusqu’à Chaumont, à 1087 mètres, pour la vue sur les trois lacs et, par temps clair, sur les Alpes. En fin de journée, rejoignez le Laténium à Hauterive, au bord de l’eau, pour cinquante mille ans d’histoire régionale.
Les Montagnes horlogères. Le train vous emmène à La Chaux-de-Fonds, dont l’urbanisme horloger est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO avec celui du Locle. Le Musée international d’horlogerie y raconte l’histoire de la mesure du temps. Poursuivez jusqu’au Locle, puis rentrez au bord du lac pour le soir, sans avoir acheté un seul billet.
Le Val-de-Travers. Le train jusqu’à Noiraigue vous dépose au départ de la randonnée vers le Creux du Van, à réserver à la belle saison. Le même réseau dessert Môtiers et le reste du Vallon, où l’histoire de l’absinthe se découvre en toute saison, y compris par temps de pluie.
Ce qu'il faut savoir pour éviter les mauvaises surprises
La carte est généreuse, mais elle a ses règles, et mieux vaut les connaître avant de monter dans un bus.
Elle couvre les déplacements à l’intérieur du canton : le voyage pour venir à Neuchâtel depuis Genève, Berne ou Zurich reste à votre charge. Elle donne droit à la 2e classe uniquement, et elle est valable dans toutes les zones du réseau Onde Verte, à l’exception de la zone 42 (Les Bois et Saignelégier).
Elle n’est pas valable dans les bus de nuit comme le Noctambus, ni pour les courses spéciales organisées lors de manifestations. Les animaux de compagnie et les vélos ne sont pas couverts.
Enfin, certaines prestations sont saisonnières. Les croisières, la location de vélos et le télésiège suivent leur propre calendrier : en hiver, la valeur de la carte repose surtout sur les transports et les musées. Pour un week-end de novembre ou de février, ce n’est déjà pas rien. La liste complète et à jour des prestations est publiée par Tourisme neuchâtelois sur j3l.ch.
Une nuit, et le canton s'ouvre
La Neuchâtel Tourist Card change la manière de calculer un séjour. Une nuit d’hôtel ne paie plus seulement une chambre : elle ouvre les transports, les musées, le lac et les Montagnes. Plus vous restez, plus elle travaille pour vous, jusqu’à quinze jours.
À l’Hôtel Beaulac, la réception vous aide volontiers à organiser vos journées pour en profiter, qu’il s’agisse de monter à Chaumont, de filer vers les Montagnes horlogères ou simplement de passer d’un musée à l’autre quand il pleut. Réservez votre séjour sur beaulac.ch ou au +41 32 723 11 11 : votre carte vous attendra dans votre boîte e-mail avant même votre arrivée.
